‘긍정’만이 정답이라 믿는 문화가 있다, 사회복지 현장에서는 무언의 압박으로 존재한다. 거절이나 제한, 혹은 단호한 태도는 부정적인 것으로 여겨지거나 서비스 정신이 부족하다는 오해를 받기도 한다. 모든 요청에 웃으며 화답하는 것만이 올바른 태도라고 믿는 문화 속에서, 복지사의 전문적인 판단은 종종 '불친절함'이라는 시선 뒤로 숨어버린다. 하지만 우리가 묻지 않을 수 없는 질문이 있다. “무조건적인 긍정이 정말 입주인을 위한 최선인가?”
친절함이 기준 없이 반복될 때
현장에서 친절함이 명확한 기준 없이 반복되면 예상치 못한 상황이 생긴다. 요청을 계속 수용하다 보면 지원의 기준이 흐려질 수 있기 때문이다. 입주인은 똑같은 방식의 도움을 계속 기대하게 되고, 이는 스스로 해볼 수 있는 기회를 놓치게 만들기도 한다. 때로는 적절한 거리와 제한이 있어야 입주인도 자신의 상황을 더 정확히 이해할 수 있다.
그래서 기준이 있는 행동이 진짜 친절이다
현장에서의 친절함은 단순한 태도가 아니라 ‘기준이 있는 행동’이어야 한다. 무조건 들어주는 것이 아니라, 왜 가능한지 왜 어려운지를 설명할 수 있어야 한다. 필요한 경우에는 단호하게 전달 할 수 있어야 한다.
이 기준이 있을 때 친절함은 관계를 안정시키는 힘이 된다. 사회복지사의 친절함은 무조건적인 수용을 의미하는 것이 아니다. 적절한 거리와 기준 안에서 유지될 때 비로소 의미가 있다.
결국 중요한 것은 얼마나 친절한지가 아니라, 어떤 기준으로 친절한지를 선택하는 것이다.
[현장제언: 친절함과 단호함의 공존]
친절함 속에 단호함이 필요할 때
모든 요청을 수용하는 것이 아니라, 입주인의 자립을 위해 '안 되는 것'은 명확히 전달해야 한다. 감정에 휘둘리지 않는 단호함이 있을 때, 입주인은 복지사가 제시하는 명확한 기준을 바탕으로, 현재 상황을 객관적으로 파악하고 다음 선택을 스스로 고민할 수 있다.
단호함 속에 친절함이 필요할 때
선을 긋는 순간에도 상대의 마음을 살피는 태도는 잃지 않아야 한다. 차가운 거절보다, 왜 어려운지를 설명하는 태도가 필요하다. 부드러운 말투 속에 담긴 명확한 기준이 입주인을 존중하면서도 질서를 지키는 힘이 된다.
결국 친절함에 단호함이, 단호함 속에 친절함이 있을 때 비로소 전문적인 지원이 시작된다.
